在液压油箱里，由于混入油中的气泡随油循环，不仅会使系统的压力降低，润滑条件变坏，还会产生异常的噪音、震动，此外气泡还增加了油与空气接触的面积，加速了油的氧化，因此要求液压油具有良好的抗泡性和空气释放性。在液压循环系统中，空气会通过各种方式混入液压油中，如油泵入口密封不当，而且液压油本身也会溶解一部分空气。液压系统压力越高，溶解的空气就越多。空气在油中以两种形式存在：一种是气泡，一种是雾沫状空气。含有空气的液压油危害是很大的：一方面液压油与空气经过剧烈搅拌，生成大量气泡，会造成系统压力下降，润滑条件恶劣，系统能量传递不平稳，同时增加了油与空气的接触面积，加速了油品的氧化，另一方面液压系统的压力由高变低时，大部分空气会释放出来，会使液压设备出现异常的噪音、震动，甚至造成气饰，能量输出不稳定，严重时会毁坏液压设备，为了保证液压系统正常的工作，要求液压油必须具备优秀的抗泡性能与空气释放性能。
液压油在常温下一般会在油中溶解8％-9％空气。空气释放性能是指液压油释放分散在其中的空气的能力，抗泡性能是指液压油生成泡沫的倾向及生成泡沫的稳定性。甲基硅油抗泡剂对油品表面泡沫的消除特别有效，但是却抑制了油中小气泡上升和释放。而非硅抗泡剂对油品中小气泡的上升和释放影响较小。
