20实际60年代的造纸机用的润滑油较简单，用普通的机械油或低档的内燃机油即能满足要求，随着造纸机向着大型化、高速化及自动化发展，现代的造纸机对润滑油提出了更高的要求，需要专用的循环油即造纸机油。
造纸机油主要作用是润滑油轴承和齿轮，接触水蒸气，环境温度达80℃，因而有如下性能要求：
（1）抗氧化性能好，由于油箱大，换油量大，费用高，要延长油的使用寿命；
（2）抗腐蚀性好，轴承有铜合金部件，而铜对腐蚀叫敏感；
（3）强的承载性能，轴承和齿轮的负荷重，应保证润滑良好，磨损少；
（4）水分离性好，因有水蒸气入侵到润滑油中，应不造成乳化，分水性好；
（5）过滤性好，造纸机的油过滤器孔径小，油应能顺利通过；
（6）有一定的清净分散性，油在高温部位应不能生成积炭等沉积物；
造纸机油的基础油是高黏度深精制的石蜡基油，加上防锈、抗氧、清净分散剂等功能添加剂，习惯上多采用无灰型，但其他类型的也并无不良表现，目前，造纸机油还没有通用的造纸机油规格标准。
