首先参照“汽车说明书”选择合适的级别。如：桑塔纳，捷达车型要求至少选用SG级汽油机油。然后，根据您的汽车具体使用条件做些调整。如：城市出租车常用于停停开开状态、载货车常处于重负荷长距离行驶、空气中灰尘大等原因都会加速发动机油变质，此时好选用高一个级别的发动机油。目前汽油发动机所使用的机油有SF、SG、SJ、SL、SM五个级别，字母越靠后，质量级别依次提高。目前柴油发动机所使用的机油有CF、CF-4、CG-4、CH-4、CL-4五个级别，字母越靠后，质量级别依次提高。
2、根据气候选定粘度等级
粘度是润滑油的重要指标。粘度的合适与否，对发动机的正常工作影响很大。通常来说，多级油比单级油的适应范围宽，如单级油40适用的气候温度是5 - 45℃，而多级油15W-40可以在-20 - 40℃范围内正常工作。在我国南方地区，如冬季温度不低于5℃的海南省，可以选用40，在我国大部分地区，冬季极端低温不低于-20℃而夏天不超过40℃，可以选用15W-40作为四季通用油。而在我国东北地区，冬天要选用10W-30或更低粘度的5W-30，以适应极端低温-25℃以下。
总的来说，多级油的低温性能和粘温性能好，即可减少发动机的磨损，又能节省燃料。
机油粘度与温度对应及适用地区表为℃
