抗燃性是磷酸酯突出的性质之一，通常三芳基磷酸酯的抗燃性比三烷基磷酸酯强，烷基芳基磷酸酯抗燃性居中。磷酸酯在极高温下亦能燃烧，但不传播火焰。良好的润滑性能是磷酸酯的另一个突出性能。但是磷酸酯对材料的适应性差和对环境的污染严重限制了它的应用。

（1）一般物理性质，磷酸酯的密度大致在0.90-1.25kg/L之间。润滑油磷酸酯的挥发性通常低于相应黏度的矿物润滑油基础油。黏度随分子量的增大而增大，烷基芳基磷酸酯黏度适中，并有较好的黏温特性。

（2）难燃性，难燃性是磷酸酯突出的特性之一。难燃性指磷酸酯在极高温度下也能燃烧，但他不传播火焰，或者火后能很快自灭。三芳基磷酸酯的难燃性优于三烷基磷酸酯。碳磷原子比增大会降低磷酸酯的难燃性。

（3）润滑性，磷酸酯是一种很好的润滑材料，很早以前就用作挤压剂和抗磨剂，其中三芳基磷酸酯常用作润滑剂的抗磨添加剂。润滑油磷酸酯的抗磨作用机理是在摩擦副表面与金属发生反应，生成低熔点、高塑性的磷酸盐的混合物，重新分配摩擦面上的负荷。磷酸酯的抗擦伤性能与水解安定性油明显关系，越易水解生成酸性磷酸酯的化合物，其抗擦伤性就好。

（4）水解稳定性，由于磷酸酯是由有机醇或酚与无机磷酸反应的产物，故其水解稳定性不好。在一定条件下磷酸酯可以水解，特别是在油中的酸性物质会自催化水解。三芳基磷酸脂的水解安定性稍优于烷基芳基磷酸酯。三芳基磷酸酯的水解安定性不仅取决于其分子量，而且取决于分子结构。当芳基上的甲基位于邻位时，其水解安定性比位于间位和对位的低得多。烷基磷酸酯和烷基芳基磷酸酯中烷链的增长对水解安定性略有好处。

（5）热稳定性和氧化安定性，磷酸酯的热稳定性和氧化稳定性取决于脂的化学结构。润滑油厂通常三芳基磷酸酯的允许使用温度范围不超过150-170℃，烷基芳基磷酸酯的允许使用温度范围不超过105-121℃.结构上的对称性是三芳基磷酸酯具有高的热氧化稳定性的重要原因。

（6）溶解性，磷酸酯对许多有机化合物具有极强的溶解能力，是一种很好的溶剂。优良的溶解性使各种添加剂易溶于磷酸酯中，有利于改善磷酸酯的性能。许多非金属材料不适应磷酸酯有较强的溶解能力。一般适用于矿物润滑油基础油和其他合成油的橡胶、涂料、油漆、塑料凳都与磷酸酯不相容。能与磷酸酯相适应的非金属材料有环氧与酚型油漆、丁基橡胶、乙丙橡胶等。

（7）毒性，磷酸酯的毒性因结构组成不同差别很大，有的无毒，有的低毒，有的甚至剧毒。如磷酸三甲苯脂的毒性是由其中的邻位异构体引起的，大量接触后神经核肌肉器官受损，呈现出四肢麻痹，此外对皮肤、眼睛和呼吸道都有一定刺激作用。因此在制备与使用过程中应严格控制磷酸酯的结构组成，采取必要的安全措施，以降低毒性，防止危害。