润滑油的黏度多使用SAE等级别标识，SAE是英文“美国汽车工程师协会”的缩写。例如：SAE15W-40、SAE5W-40，“W”表示winter(冬季)，其前面的数字越小说明机油的低温流动性越好，代表可供使用的环境温度越低，在冷启动时对发动机的保护能力越好；“W”后面（一横后面）的数字则是机油耐高温性的指标，数值越大说明机油在高温下的保护性能越好。（SAE） 适用的环境温度（°C） ：5w耐外部低温-30°C，10w耐外部低温-25°C，15w耐外部低温-20°C，20w耐外部低温-15°C，30w耐外部高温30°C，40w耐外部高温40°C，50w耐外部高温50°C

这样看来，5W-40机油的适用外部温度范围从-30°C至40°C；而10W-30机油适用外部温度范围是-25°C至30°C。

目前市场上的机油按照基础油的不同，可以简单的分为1.矿物质油2.合成油两种，合成油中又可分为半合成机油和全合成机油。矿物质机油和合成机油大差别在于：合成油使用的温度更广，使用期限更长，以及成本更高；同样的油膜要求，合成油可用较低的黏度就可达成，而矿物油就需用相对于合成油较浓的黏度才可达到如此要求。在相同的工作环境里，合成油因为使用期限比矿物油长很多，因此成本较高，但是比较换油次数之后，并不比矿物油高多少。

API是英文“美国石油协会”的简称，API后边的标号则标明机油的质量级别。

 API机油分为三类：

1. “S”开头系列代表汽油发动机用油，规格有：API SA、SB、SC、SD、SE、SF、SG、SH、SJ、SL、SM、SN。

2. “C”开头系列代表柴油发动机用油，规格有：API CA、CB、CC、CD、CE、CF、CF-2、CF-4、CG-4、CH-4、CI-4。

3. 当"S"和"C"两个字母同时存在，则表示此机油为汽柴通用型。

    在S或C后面的字母表示的含义是：从“SA”一直到“SN”，每递增一个字母，机油的环保级别都会优于前一种，字母越靠后环保等级越高，国际品牌中机油级别多是SF级别以上的，目前环保级别高的机油是“SN”级。

SN 军彪汽车机油