液压传动是靠被密封空间内受压力液体传动的一种传动方式。液压传动和机械传动、电气传动比较，它的主要优点有：
（1）易于获得很大的力或力矩。
（2）易于在较大范围内实现无极变速而且在变速时不需要停车。
（3）传动平稳，便于实现频繁换向。
（4）机件在油液中工作，润滑好，寿命长。
（5）体积小、重量轻、结构紧凑，可无极调速、传动平稳，惯量小、反应灵敏，安装方便、操作灵活，易于标准化、系列化、通用化，自动润滑、元件寿命长。
液压传动虽然具备了以上优点，但还存在不足之处。由于流体的阻力损失和泄露较大，所以效率较低。如果处理不当，泄露不仅污染场地，而且还可能引起火灾和爆炸事故。工作性能易受温度变化的影响，因此不宜在很高或很低的温度条件小工作。由于液压介质的泄漏及可压缩性影响，不能得到严格的定比传动。液压传动中所产生的润滑油液挤压、磨损，更加重了不可避免的泄漏。传递旋转运动时效率封，对润滑油品要求严，对密封要求严。
